Pourquoi le combattant sautille dès qu’il pénètre sur le ring ou lorsqu’il se déplace face à l’adversaire ? L’étude du comportement des animaux montre que « les activités de déplacement surviennent souvent lorsqu’un animal est attiré par plusieurs comportements incompatibles comme l’approche et l’évitement (conflit de motivations) » [1].
Ces déplacements jouent un grand rôle dans la communication sociale entre animaux et... entre humains. Les adversaires doivent souvent cacher leur véritable état de motivation (par exemple ne pas montrer de peur devant un opposant). Les « parades » qu’ils effectuent (parade, dans le sens de rituel, et non d’action visant à parer un coup) sont très stéréotypées, rythmiques et répétitives ; elles émettent des signaux de persuasion plus que d’information.
Ces sautillements permettraient au pratiquant d’annoncer à l’adversaire sa détermination, sa motivation, sa combativité, alors même qu’il n’attaque pas (ou pas encore...). Ils lui permettraient également d’afficher une assurance exagérée (la peur est censée paralyser) afin d’impressionner ou de tromper l’adversaire.
